Vĩnh Diễm là con trai thứ 15 của vua Càn Long và Lệnh Ý Hoàng quý phi. Sau khi Vĩnh Diễm lên ngôi, ông trở thành vị hoàng đến bù nhìn, mọi việc vẫn do Càn Long thao túng.
Quang Trung Hoàng đế không chỉ là nhà quân sự lỗi lạc, vị tướng bách chiến bách thắng mà còn là một nhà chính trị xuất sắc những chính sách với tâm nhìn vượt thời gian... Thế nhưng tiếc rằng nhà vua ra đi quá sớm, mộng xây dựng quốc gia giàu đẹp bị dang dở.
Ngô Thì Nhậm là vị mưu sĩ tài ba, nhà ngoại giao xuất sắc. Nhờ "nước cờ Tam Điệp" của ông mà vua Quang Trung dễ dàng đại phá 29 vận quân Thanh.
Dù có thói quen tham nhũng, vơ vét đến mấy, đại tham quan Hòa Thân vẫn nhất định không động tới 3 khoản tiền này.
Dẫu biết Hòa Thân vơ vét, tham nhũng, nhận hối lộ nhưng Càn Long liên tục làm ngờ, thậm chí còn dặn hoàng đế kế vị là Gia Khánh đừng giết ông ta.
Càn Long là vị hoàng đế vĩ đại nhưng ông cũng là người khiến triều nhà Thành về sau lao đao, không ngóc đầu nổi do sủng ái nhầm 1 người, tin nhầm 1 người và chọn sai 1 người.
Trong một lần cải trang vi hành, thầy tướng số đã đưa ra lời tiên đoán dẫn đến quyết định thoái vị gây sốc của vua Càn Long.
