Từng học lớp giáo dục đặc biệt, cậu bé IQ 168 vượt qua ung thư, chuẩn bị học thạc sĩ ở tuổi 13

Ở tuổi 13, khi nhiều bạn cùng trang lứa vẫn đang học trung học cơ sở, Joe Petraro-Hyppolite đã được nhận vào chương trình thạc sĩ Global Sport tại Đại học New York, Mỹ.

Trước đó, cậu bé đến từ Long Island đạt 1.590/1.600 điểm SAT khi mới 10 tuổi, tốt nghiệp trung học phổ thông năm 11 tuổi rồi theo học chương trình cử nhân trực tuyến của Đại học Bang Louisiana.

Những thành tích ấy giúp Joe được truyền thông chú ý như một thiên tài. Tuy nhiên, hành trình của cậu không chỉ có những bài kiểm tra đạt điểm cao hay tốc độ học tập vượt xa bạn bè cùng tuổi.

Ít ai biết Joe từng phải học trong lớp giáo dục đặc biệt và trải qua quá trình điều trị ung thư máu. Cậu cũng phải đối mặt với hội chứng Tourette, chứng khó đọc, rối loạn ám ảnh cưỡng chế cùng những năm tháng bị bạn bè bắt nạt.

Hành trình bước từ lớp giáo dục đặc biệt đến chương trình cao học ở tuổi 13 của Joe không chỉ có dấu ấn của trí thông minh. Cậu bé từng chật vật trong giao tiếp ấy cần nhiều hơn thế: sự thấu hiểu của một giáo viên, một môi trường giáo dục phù hợp, và trên hết là sự đồng hành bền bỉ của gia đình.

Những năm đầu đi học đầy khó khăn

Những khác biệt của Joe xuất hiện ngay từ khi cậu bắt đầu đến trường. Joe rất ít nói, gần như không giao tiếp và thường gặp khó khăn khi muốn diễn đạt suy nghĩ.

Cậu còn có những cử động và âm thanh lặp lại ngoài ý muốn. Khi chưa hiểu rõ nguyên nhân, mọi người cho rằng Joe gặp khó khăn trong việc tiếp thu bài.

Sau đó, cậu được chuyển vào lớp dành cho học sinh có nhu cầu giáo dục đặc biệt. Bố mẹ Joe không biết điều gì đang xảy ra với con trai. Họ chỉ thấy cậu ngày càng ít nói, khó hòa nhập và không thể hiện được khả năng trong lớp.

Đến năm lớp 3, gia đình nhận thêm tin dữ: Joe mắc bệnh bạch cầu lympho. Việc học của cậu từ đó diễn ra song song với những đợt chữa trị ung thư.

Quá trình chữa bệnh khiến Joe phải cạo tóc và thường xuyên mệt mỏi. Trong khi đó, những cử động và âm thanh ngoài ý muốn vẫn chưa được giải thích rõ. Ngoại hình thay đổi cùng những biểu hiện khác biệt khiến cậu càng khó hòa nhập với bạn bè.

Ở trường, Joe thường cố tình làm sai bài kiểm tra và viết sai chính tả. Thế nhưng khi trở về nhà, cậu lại say mê đọc tài liệu về lập trình và tìm hiểu những kiến thức vượt xa chương trình đang học.

Sự trái ngược ấy khiến mẹ Joe không khỏi băn khoăn. Nếu con trai thực sự khó tiếp thu, vì sao cậu có thể tự tìm hiểu những nội dung phức tạp đến vậy?

Cô giáo lớp 3 cũng nhận thấy khoảng cách giữa kết quả trên lớp và khả năng tự học của Joe. Cô đề nghị gia đình đưa cậu đi kiểm tra để hiểu rõ hơn tình trạng của cậu.

Lời đề nghị ấy trở thành điểm bắt đầu cho một chặng đường mới. Từ lần kiểm tra này, bố mẹ Joe dần hiểu những gì con đang trải qua và tìm được cách học phù hợp hơn cho cậu.

Bước ngoặt gỡ bỏ định kiến

Kết quả kiểm tra cho thấy Joe mắc hội chứng Tourette, chứng khó đọc và rối loạn ám ảnh cưỡng chế ở mức nặng. Những khó khăn về giao tiếp và hành vi từng khiến cậu bị hiểu lầm là có khả năng học tập hạn chế.

Bài kiểm tra cũng cho thấy Joe có chỉ số IQ 168, thuộc nhóm rất cao. Đến lúc này, gia đình mới hiểu vì sao cậu không thể hiện tốt trong lớp nhưng lại có thể tự đọc những tài liệu khó khi ở nhà.

Dù vậy, con số IQ 168 không tự động giải quyết những khó khăn của Joe. Cậu vẫn phải chữa bệnh, học cách kiểm soát những biểu hiện của hội chứng Tourette và vượt qua nỗi sợ khi giao tiếp với mọi người.

Điều quan trọng nhất sau lần kiểm tra là Joe không còn bị nhìn nhận như một học sinh kém tiếp thu. Gia đình hiểu rằng cậu cần một cách học khác, phù hợp với khả năng và tình trạng sức khỏe của mình.

Mẹ Joe cho rằng nếu không có lời đề nghị của cô giáo năm ấy, con trai bà có thể vẫn tiếp tục học trong lớp giáo dục đặc biệt mà không ai hiểu cậu thực sự cần gì.

Sau khi biết rõ tình trạng của con, gia đình chuyển Joe sang một ngôi trường mới. Tại đây, mỗi học sinh có thể học theo tốc độ riêng. Các em được chuyển sang nội dung tiếp theo khi đã hiểu bài, thay vì phải chờ tiến độ chung của cả lớp.

Cách học này giúp Joe thay đổi rõ rệt. Những khả năng trước đây chỉ bộc lộ khi cậu tự đọc tài liệu ở nhà dần được thể hiện qua kết quả học tập.

Joe nhanh chóng hoàn thành chương trình trung học cơ sở rồi tiếp tục học lên trung học phổ thông. Cậu không còn phải cố che giấu khả năng hoặc thu mình để tránh sự chú ý như trước.

Việc chuyển trường không làm những khó khăn biến mất ngay lập tức. Tuy nhiên, lần đầu tiên Joe được học trong một môi trường hiểu cậu cần gì và cho phép cậu tiến lên theo khả năng của mình.

Vượt qua ung thư, chuẩn bị học thạc sĩ ở tuổi 13

Trong những năm học vượt cấp, Joe vẫn phải tiếp tục chữa bệnh. Cậu vừa học, vừa đối mặt với những ảnh hưởng của bệnh bạch cầu cùng các vấn đề sức khỏe khác.

Ngoại hình thay đổi sau những đợt chữa trị và các biểu hiện của hội chứng Tourette khiến Joe trở thành mục tiêu trêu chọc. Việc bị bắt nạt từng đẩy cậu vào một giai đoạn suy sụp nặng nề.

Gia đình kịp thời nhận ra tình trạng của Joe và ở bên giúp đỡ. Việc chuyển sang một nơi học an toàn hơn cũng giúp cậu dần bình tĩnh trở lại, tiếp tục việc học và tìm lại niềm tin vào bản thân.

Hiện bệnh  ung thư của Joe đã được kiểm soát, sức khỏe cũng có nhiều chuyển biến tốt. Các vấn đề khác được chữa trị bằng thuốc và những phương pháp phù hợp.

Dù phải trải qua nhiều khó khăn, Joe vẫn giữ được niềm yêu thích học tập. Năm 10 tuổi, cậu đạt 1.590/1.600 điểm SAT, chỉ kém mức tuyệt đối 10 điểm.

Một năm sau, Joe tốt nghiệp trung học phổ thông. Cậu tiếp tục theo học chương trình cử nhân trực tuyến của Đại học Bang Louisiana.

Học từ xa giúp Joe chủ động sắp xếp thời gian, nhất là khi cậu vẫn cần theo dõi sức khỏe. Cách học này cũng cho phép cậu bé tiếp tục tiến lên theo tốc độ phù hợp với khả năng.

Ở tuổi 13, Joe được nhận vào chương trình thạc sĩ thạc sĩ thạc sĩ  về thể thao toàn cầu tại Đại học New York. Cậu dự kiến bắt đầu học sau khi hoàn tất chương trình cử nhân.

Khóa học mới sẽ giúp Joe tìm hiểu sâu hơn về quản lý thể thao, hoạt động của cơ thể và sinh học. Đây đều là những lĩnh vực gần với sở thích khoa học của cậu.

Joe thừa nhận mình vừa hồi hộp, vừa háo hức trước chặng đường mới. Cậu hiểu rằng học thạc sĩ ở tuổi 13 sẽ mang đến nhiều thử thách, nhất là khi những người học cùng đều lớn hơn mình.

Cậu bé cũng không cho rằng có IQ cao đồng nghĩa với việc không cần cố gắng. Joe vẫn phải đọc, nghe giảng và luyện tập để nắm được kiến thức. Cậu chỉ có khả năng ghi nhớ và sử dụng những điều đã học nhanh hơn nhiều người khác.

Bởi vậy, đằng sau IQ 168 vẫn là một thiếu niên phải học tập mỗi ngày, làm quen với những môi trường mới và vượt qua ảnh hưởng của bệnh tật.

Phía sau những thành tích

Dù được chú ý bởi thành tích học tập, Joe không muốn mọi người chỉ nhìn mình như một “thiên tài”. Cậu ít khi chủ động nói về chỉ số IQ và thường chỉ chia sẻ khi được hỏi.

Ngoài giờ học, Joe vẫn có những sở thích giống nhiều thiếu niên khác. Cậu thích chơi game, tìm hiểu về khủng long, chơi thể thao và gặp gặp bạn bè.

Joe cũng đã viết sách và tham gia nhiều việc làm vì cộng đồng. Năm 2022, cậu lập dự án Joe’s Be Kind Campaign để kêu gọi mọi người đối xử tử tế và giúp trẻ em có cơ hội tham gia các hoạt động chung.

Dự án đã góp sức xây giếng nước tại châu Phi, tổ chức những lớp thể thao miễn phí và giúp đỡ trẻ em có hoàn cảnh khó khăn. Trong những ngày nghỉ, Joe còn tham gia các hoạt động hỗ trợ người cao tuổi.

Những việc làm ấy bắt nguồn từ chính những gì cậu từng trải qua. Vì từng bị hiểu lầm và bắt nạt, Joe hiểu cảm giác của một đứa trẻ không được lắng nghe hoặc luôn thấy mình khác với những người xung quanh.

Thay vì để những tổn thương khiến mình khép kín, Joe chọn quan tâm đến người khác. Cậu mong trẻ em được tôn trọng và không bị gạt ra ngoài chỉ vì bệnh tật, hoàn cảnh hay những điểm khác biệt.

Trong tương lai, Joe muốn làm việc trong lĩnh vực khoa học. Cậu đặc biệt yêu thích cổ sinh vật học, khảo cổ học và sinh vật biển.

Hành trình của Joe Petraro-Hyppolite gây chú ý bởi những thành tích hiếm thấy: đạt điểm SAT gần tuyệt đối khi mới 10 tuổi, tốt nghiệp phổ thông năm 11 tuổi và chuẩn bị học thạc sĩ ở tuổi 13.

Nhưng phía sau những con số ấy là câu chuyện về một đứa trẻ từng bị xếp vào lớp giáo dục đặc biệt khi những khó khăn của cậu chưa được hiểu đúng. Joe còn phải chữa trị ung thư và chịu nhiều tổn thương vì sự khác biệt.

Thành tích của Joe không chỉ đến từ trí thông minh hay sự cố gắng vượt qua bệnh tật. Câu chuyện của cậu còn cho thấy một đứa trẻ có thể tiến xa đến đâu khi được lắng nghe, hiểu đúng và trao cơ hội học tập theo cách phù hợp.

(Theo: People, CBS News và VietNamNet)

Xem thêm: Sự vĩ đại của tình mẹ giúp chàng trai bại não trở thành Thạc sĩ Harvard