Người đàn ông hiến máu cứu sống 2.4 triệu trẻ sơ sinh

Ông James Harrison qua đời ngày 17/2, trong một giấc ngủ tại viện dưỡng lão ở Umina Beach, ngoại ô phía bắc Sydney. Cựu nhân viên đường sắt này là ân nhân của hàng triệu người.

Lúc còn sống, James Harrison chia sẻ, quyết định hiến máu xuất hiện từ sau ca phẫu thuật lồng ngực cắt bỏ lá phổi năm ông 14 tuổi. “Vài ngày sau ca phẫu thuật tôi được cha giải thích đã được nhận 13 đơn vị máu từ những người xa lạ”, ông James kể.

Biết ơn những người đã cứu sống mình, cậu thiếu niên James khi ấy quyết tâm lớn lên cũng sẽ cho đi những giọt máu của mình để giúp đỡ người khác. Thế là từ năm 1954, đều đặn 2 tuần  1 lần, ông James đều tới bệnh viện để hiến máu. Đến năm 2018, ông được khuyên dừng lại việc hiến máu vì tuổi già. Tổng cộng, ông James đã hiến tặng 1.173 lần, trở thành một trong những người hiến máu nhiều nhất thế giới và được mọi người biết đến biệt danh “Người đàn ông có cánh tay vàng”.

Bởi không lâu sau lần hiến máu đầu tiên, các bác sĩ đã phát hiện trong máu James có chứa loại kháng thể hiếm có. Loại kháng thể này có thể khắc chế được hội chứng Rhesus (RhD). Bệnh này xảy ra khi máu của thai phụ có yếu tố RhD-, trong khi thai nhi di truyền Rh+ từ bố. Hệ miễn dịch của người mẹ sẽ nhận diện thai nhi là "kẻ xâm nhập" và tấn công, từ đó có thể gây tổn thương não, suy tim, thậm chí tử vong.

Trước khi có Anti-D vào giữa những năm 1960, cứ hai em bé mắc RhD thì sẽ có một bé tử vong. Khi phát hiện ra máu của mình có thể cứu giúp trẻ sơ sinh mắc hội chứng Rhesus (RhD), ông James lập tức hợp tác với các bác sĩ để nghiên cứu chế tạo vaccine Anti-D.

Theo tổ chức Australian Red Cross Lifeblood, những lần hiến máu của ông James Harrison đã góp phần sản xuất hơn 3 triệu liều Anti-D, cứu sống hơn 2,4 triệu trẻ sơ sinh Australia và có thể còn nhiều hơn trên toàn thế giới

“Mọi lô vắc-xin Anti-D từng được sản xuất tại Australia đều được lấy từ máu của James. Ông đã giúp cứu sống rất nhiều người", Jemma Falkenmire, giám đốc truyền thông của Lifeblood, chia sẻ.

Trên toàn Australia, chỉ có 200 người hiến tặng giống ông James.

Với những đóng góp của mình, James Harrison được gọi là "anh hùng dân tộc". Năm 1999, ông được trao Huân chương Order of Australia. Từ 2005 đến 2022, ông là người nắm giữ kỷ lục thế giới về số lần hiến huyết tương nhiều nhất.

Trong một cuộc phỏng vấn năm 2015, ông James cho biết mình luôn mong chờ đến ngày đi hiến máu, dù rất sợ tiêm và sợ đau. "Tôi hy vọng một ngày nào đó sẽ có ai phá kỷ lục của mình, vì chứng tỏ họ cũng tận tâm với việc hiến máu như tôi", ông nói.

Tracy Mellowship, con gái ông James, cho biết cha luôn tự hào và hạnh phúc vì máu của mình có thể cứu được nhiều mạng người.

Ông Stephen Cornelissen AM, Giám đốc điều hành Lifeblood, cho biết dù đã ra đi, di sản của ông James vẫn tiếp tục được duy trì. Các nhà nghiên cứu đã thành công tái tạo và nhân lên kháng thể của ông trong dự án mang tên "James in a Jar", nhằm tạo ra Anti-D nhân tạo có thể ngăn ngừa bệnh tan máu ở thai nhi và trẻ sơ sinh, không chỉ ở Australia, mà trên toàn thế giới.

Xem thêm: Cụ ông 50 lần hiến máu thiện nguyện: Viết tiếp sự sống từ lòng nhân ái