Khám phá cuộc sống của công nhân tại mỏ vàng Kupol: Nhận lương khủng, ở trong trại thể giá 40 triệu USD

Nước Nga nằm ở vĩ độ cao, khí hậu lạnh giá quanh năm nên có không ít tài nguyên chưa bị khai thác, trong số đó có mỏ vàng Kupol.

Mỏ vàng này nằm ở phía bắc của Vòng Bắc Cực trong khu tự trị Chukotka của Nga về phía đông bắc (Viễn Đông). Thị trấn gần nhất với mỏ vàng này cũng cách đến 220km. Đường đi đến mỏ vàng vô cùng khó khăn, thậm chí có thời điểm không thể đi nổi.

Trước đây, nhiếp ảnh gia người Nga Elena Chernyshova đã dành 10 ngày để trải nghiệm cuộc sống ở đây. Ông từng nhận xét: "Nó nằm giữa vùng đất không bóng dáng con người, toàn khu khai thác mỏ trông như một căn cứ trên Mặt trăng".

Mỏ vàng Kupol được phát hiện vào năm 1930. Khi đó họ tìm thấy những vỉa vàng bị chôn vùi dưới băng tuyết và nó từng được các tù nhân khai thác. Sau này nhiều người đã cố gắng tiếp cận mỏ vàng với hy vọng có thể khai thác được và đổi đời từ đó. Thế nhưng, thời tiết khắc nghiệt luôn giảm đến - 50 độ C khiến họ phải từ bỏ công cuộc đào vàng. Và trong gần 7 thập kỷ, khu vực này bị "cô lập" không có bóng dáng con người đặt chân đến. 

Tuy nhiên, ngày nay mọi thứ đã thay đổi, khoa học công nghệ phát triển và con người ngày càng phụ thuộc vào vàng nên khai thác nó là điều tất yếu. Vàng không chỉ tạo ra trang sức, nó còn là thành phần thiết yếu trong mọi thứ từ điện thoại thông minh đến công cụ chuẩn đoán bệnh sốt rét và HIV... 

Vào năm 2007, tập đoàn vàng  Kinross Gold của Canada đã mua toàn bộ mỏ vàng Kupol với giá 700 triệu USD. Tập đoàn này sau đó cũng lên kế hoạch khai thác và tiến hành nó vào năm 2008.  Tính đến năm 2011, mỏ vàng Kupol đã sản xuất 2 triệu ounce vàng và hơn 20 triệu ounce bạc. 

Đến năm 2011, tập đoàn này đã khai thác được 20% tổng lượng vàng trên thế giới. Tính đến tháng 2/2021, Kinross Gold công bố bản kế hoạch chi tiết khai thác vàng tại mỏ Kupol. Theo đó, vào khoảng năm 2025, mỏ vàng Kupol sẽ được khai thác hết. Hiện nay, tập đoàn này đang là chủ sở hữu của 2 mỏ vàng là Kupol và Dvoinoye.

Hiện nay, mỏ vàng KuPol đã trở nên náo nhiệt hơn bởi đội ngũ khai thác và người dân có thể đến thăm mỏ vàng này theo 2 cách: Một là đi đường hàng không (Sân bay Kupol cách nó 12 km về phía Bắc) và con đường tạm, dài 360km, chỉ có thể đi được từ tháng 1 đến tháng 4 hàng năm (tháng hè để tránh nhiệt độ giảm mạnh quá mức). Ngoài thời gian này, chỉ có thể đến mỏ vàng bằng máy bay. Con đường này được gọi là đường mùa đông và là lối vào duy nhất của khu mỏ Kupol từ thị trấn Pevek.

Để phục vụ di chuyển, mỗi năm tập đoàn Kinross Gold sẽ cải tạo lại con đường từ tháng 11 đến tháng 1. Mọi thiết bị vật tư cần thiết được đặt trước 2 năm và chuyển đến cảng Pevek, nơi chỉ mở cửa trong 3 tháng vào mùa hè.

Năm 2008, con đường này đã phục vụ 1.944 chuyến xe tải để vận chuyển 3.000 đơn vị container, 60.000 tấn vật tư và 25.000 tấn nhiên liệu diesel.

Kupol là mỏ vàng tiên tiến bậc nhất thế giới. Công nhân khai thác khoảng 21 tấn vàng mỗi năm  ở dạng bán tinh chế .

Mỏ vàng này được vận hành thông qua hệ thống điều khiển từ xa, những giàn khoan được bao bọc cẩn thận có thể khoan đến những ngóc ngách sâu nhất trong lòng đất, giảm thiểu tối đa nguy cơ tai nạn lao động cho thợ mỏ.

Tuy nhiên, công việc bên dưới lòng đất vẫn cần công nhân trực tiếp có mặt để làm việc song không cần quá nhiều người. Những công nhân lành nghề sẽ tiến hành gia cố tường thành, giám sát vận chuyển quặng vàng. Việc nghiền và luyện quặng được thực hiện bán tự động. 

Hiện có khoảng 1.200 người có mặt tại khu mỏ này làm việc liên tục trong 4 tuần. Sau đó họ sẽ được nghỉ 4 tuần rồi lại quay lại làm việc. Những người sống ở xa hơn được nghỉ theo chu kỳ  6 tuần. 

Lương công nhân khai thác vàng tại đây cao hơn 25% so với mức trung bình của khu vực. Trại công nhân trị giá 40 triệu USD bao gồm phòng tập thể thao, phòng thư viện, âm nhạc, phòng cầu nguyện, TV và thư viện video.  Phòng cầu nguyện được xây dựng để phục vụ đời sống tôn giáo của nhân viên.

Đường hầm trong mỏ Kupol được mệnh danh là "hành lang Bắc cực". Đường hầm kín dài 900 mét này cho phép công nhân đi lại giữa trại và khu mỏ để không phải chịu cái lạnh khi nhiệt độ xuống - 50 độ C. 

Trải nghiệm "độc nhất vô nhị" tại "thác lửa" Horsetail Fall trong những ngày cuối đông