Trở thành giáo sư đại học sau hơn một thập kỷ nghiện ngập, tù tội

Tuổi thơ cơ cực và sự sa ngã thời tuổi trẻ

Jesse Thistle là con út trong gia đình nghèo ở phía bắc Saskatchewan (Canada). Cha anh là người nghiện rượu, sử dụng ma túy và bạo lực. Mẹ con anh đã phải trải qua những ngày giống như địa ngục khi ở cùng ông.

Không chịu đựng được, mẹ Jesse đã đưa các con đến nơi khác sinh sống. Nhưng cuộc sống thiếu bóng dáng người đàn ông không hề dễ dàng.

Biết điều đó, bố Jesse đã đến nói dối rằng có công việc mới, có nhà ở Toronto và đưa 3 anh em Jesse đi. Tại Toronto, cha bắt đầu dạy 3 anh em ăn xin, trộm cắp để kiếm tiền sinh sống, mua ma túy sử dụng.

Sau vài tháng "hành nghề", sự việc bị một người hàng xóm phát hiện và thông báo cho hội bảo trợ trẻ em. Sau đó cảnh sát đã đưa 3 anh em đi và từ đó không gặp lại bố nữa.

Sau một thời gian sống trong trại trẻ mồ côi, 3 đứa trẻ được gửi đến sống cùng ông bà nội ở Toronto. Nhưng do là người dân tộc thiểu số nên 3 anh em lớn lên trong sự kỳ thị.

Tính xấu của Jesse bắt đầu bộc lộ mạnh mẽ khi anh đi học. Tại trường anh thích gây rối, lười học. Thậm chí còn tham gia vào băng đảng trong trường để gây rối. Jesse cùng nhóm bạn xấu tụ tập, uống rượu, sử dụng ma túy.

Khi bị ông bà nội phát hiện là kẻ nghiện ngập, Jesse bị đuổi khỏi nhà. Không còn chỗ nào đi, Jesse đến Vancouver tìm anh trai khi đó đang là cảnh sát để "cầu cứu".

Tại đây, Jesse trộm huy hiệu cảnh sát của anh để sử dụng phương tiện giao thông công cộng miễn phí và ve vãn các cô gái. Nhưng không lâu sau đó, anh trai phát hiện Jesse nghiện ma túy. Jesse đã bỏ đi và lại trở thành kẻ vô gia cư.

Jesse sống trong chiếc xe hơi cũ gần bờ sông, vất vưởng, không người quan tâm. Để có tiền ăn và mua ma túy, Jesse đã bán tất cả trừ quần áo.

Ít lâu lâu, Jesse gặp được một người quen và người đó đã đưa anh về Toronto. Tại đây, Jesse sống ở nhà chờ xe buýt, ăn xin để kiếm tiền mua ma túy.

Đến năm 1999, anh bị bắt khi thực hiện 1 vụ cướp. Trong tù, Jesse buộc phải cai nghiện ma túy. Nhưng cũng từ đây anh tìm được niềm đam mê của mình từ trong sách vở. 

"Tôi thường thức khuya để đọc bách khoa toàn thư và điểm của tôi luôn đứng đầu trong các bảng xếp hạng. Tôi tham gia các khoa học về giao tiếp, ứng xử. Đó là lần đầu tiên tôi cảm thấy hài lòng về bản thân", Jesse nói.

Hạnh phúc và thành công sau khi ra tù

Với Jesse việc cai nghiện ma túy chưa bao giờ là dễ dàng. Sau khi ra tù, anh đã tái nghiện và quay lại đường phố ăn xin. Và do vớt tiền từ đài phun nước ở Đồi Quốc hội nên Jesse bị kết án 1 năm tù.

Lúc đó, Jesse nhận email của một người phụ nữ. Đọc thư xong, anh là mẹ đang đi tìm kiếm mình. Tiếp đó, anh nhận được 1 tin nhắn từ bà nội nói rằng bà không thể qua khỏi và rất mong Jesse đến thăm.

Trước khi qua đời, bà nội mong muốn Jesse sẽ thực hiện lời hứa theo đuổi sự nghiệp giáo dục, vào đại học và tiến xã hơn.

Sau khi bà nội qua đời, Jesse nhận dược tin nhắn chia buồn từ Lucie - một người bạn cũ. "Tôi nghĩ cô ấy tốt bụng nên chúng tôi bắt đầu nói chuyện. Có khi nói chuyện với nhau hàng giờ đồng hồ", Jesse kể.

Đến năm 2009, Jesse rời trại cai nghiện. Lucie tìm giúp anh một công việc trong nhà hai. Hai người yêu nhau trong khoảng 2,5 năm và kết hôn.

Ở tuổi 35, Jesse theo học năm nhất chuyên ngành Lịch sử tại Đại học York, Toronto. Jesse là học viên già nhất trong lớp, mỗi ngày đi học anh đều ngồi cuối lớp và không ai nói chuyện với anh.

Đến năm thứ 2 đại học, Jesse được giao nhiệm vụ nghiên cứu lịch sử gia đình mình và liên hệ với 1 trong những người dì ở Saskatchewan. Nhiệm vụ của Jesse được chuyển cho 1 giáo sư, một chuyên gia về lịch sử bản địa, người này đã mời anh làm trợ lý nghiên cứu.

Đến năm 2013, Jesse  được trở lại Saskatchewan để kết nối với mẹ và các dì. Khi đó, ở tuổi 37, đây chỉ là lần thứ 4 anh gặp mẹ. Anh từng nói, đó giống như một chuyến trở về quê hương.

Sau đó, nghiên cứu của Jesse  giành được giải. Anh tốt nghiệp với loại xuất sắc. Anh tiếp tục giành học bổng học lên tiến sĩ. Hiện tại anh đang giảng dạy môn Lịch sử với tư cách là giáo sư Đại học York. 

Hiện tại, không chỉ có công việc đáng mơ ước mà anh còn  có 1 gia đình hạnh phúc. Nhưng đối với Jesse, 10 năm thanh xuân là quãng thời gian đen tối nhất nhưng cũng là quãng thời gian cho anh nhận thức được giá trị của bản thân và cần  phải làm gì để thay đổi cuộc đời, sống dậy từ vũng bùn lầy của chính mình.

Hiếu PC từ hacker đến chuyên gia bảo mật: Thức trắng 3 đêm, bỏ ăn sáng, quên đánh răng để dựng "lũy tre" mạng