Ida Wood: Nữ tỷ phú sống ẩn dật 24 năm trong phòng khách sạn cùng bí mật động trời ẩn giấu bên trong

Với bí mật động trời cùng hàng loạt câu chuyện kỳ dị, nữ tỷ phú Ida Wood được xem là người ẩn dật nổi tiếng nhất nước Mỹ trong suốt thế kỷ 20.

Quyến rũ đàn ông giàu có, chấp nhận làm vợ lẽ

Khi đó, cô gái 19 tuổi có tên Ida Mayfield xuất hiện và muốn bước vào giới thượng lưu. Với vẻ ngoài diễm lệ cùng tài trí thông minh, cô nàng nói mình lớn lên ở bang Louisiana đã khiến biết bao triệu phú xao xuyến. Tuy nhiên, chỉ một người đàn ông duy nhất lọt vào mắt xanh Ida đó là Benjamin Wood, 37 tuổi, ông chủ của nhật báo New York Daily News và là anh trai của Thị trưởng New York.

Benjamin Wood có tiền có quyền khiến Ida mê đắm nên dù biết người này đã có vợ vẫn toan tính chen chân bằng được. Khi đó, Ida đầy toan tính và táo bạo đã gửi đến ông chủ của nhật báo New York Daily News một lá thư rằng: 

“Ngày 28/5/1857

 Gửi ngài Wood,

Nghe danh đã lâu, biết được thông tin từ một tình nhân cũ của ngài nay tôi mới dám mạo muội viết bức thư này. Cô ấy nói ngài thích tìm kiếm sự mới lạ. Tôi vừa tới thành phố lại đang nghiêm túc tìm kiếm tình yêu nên rất vui nếu có thể kết giao với ngài, thời gian tùy ngài quyết định. Tôi tin mình không hề kém sắc kém duyên, dù không xinh đẹp bằng những quý cô cạnh ngài nhưng tôi biết “trí tuệ là sức mạnh”. 

Cơ may đã đến khi ông Wood đồng ý gặp gỡ. Khi đó, Ida tự giới thiệu mình là con gái của Henry Mayfield - một ông chủ nhà máy đường ở bang Luoisiana và mẹ nàng là dòng dõi quý tộc Anh. Ngay lần gặp đầu tiên, Ida với vẻ ngoài xinh đẹp với mái tóc đen nhánh đã khiến ông Wood mê đắm. Từ đó, Ida thành công bước chân vào cuộc sống giàu sang, có cơ hội khiêu vũ với Hoàng tử xứ Wales và gặp gỡ Tổng thống Abraham Lincoln. 

Khi vợ qua đời, ông Wood cưới Ida về làm vợ. Cuộc sống gia đình luôn tràn ngập tiếng cười nhờ… đam mê cá cược của anh trai ngài Thị trưởng New York. Ông dành hàng giờ trong các câu lạc bộ, đem cả tờ báo của mình để cá cược, may mắn là vẫn thắng. Do lo ngại về thú vui đỏ đen của chồng, biết không thể khuyên ngăn nên Ida đã cược với chồng một phen với lời đề nghị vô cùng khôn ngoan: Nếu ông Wood không chịu bỏ cờ bạc thì phải đưa cho bà một nửa số tiền khi thắng cược đồng thời trả tiền cho vợ khi thua.

Nhờ cách này, Ida dần chuyển hết tài sản của chồng vào tay mình một cách rất tự nhiên, biến chiến lợi phẩm thành cổ phần và cổ phiếu. Năm 1900, ông Wood qua đời,  báo New York Times khi đó cho biết “ông ấy không sở hữu bất động sản trên thực tế và tài sản cá nhân không đáng kể”.

Chỉ một năm sau đó, Ida bán đi tờ báo của chồng với giá 300 nghìn đô. Đến năm 1907, cuộc khủng hoảng tài chính kéo tới, nàng góa phụ vội vã rút hết tiền trong ngân hàng, bán hết tài sản có giá trị như tranh sơn dầu, nội thất, tượng điêu khắc...

Biến mất trong 24 năm cùng bí mật động trời được hé lộ

Sau khi chuyển hết mọi của cải thành tiền mặt, vào một đêm nọ Ida gõ cửa khách sạn Herald Square với 2 người phụ nữ, nói đây là em gái và con gái của mình. Sau đó, bà biến mất vào căn phòng cao cấp số 152 suốt 24 năm ròng rã. Cho đến một ngày, em gái qua đời vào một ngày tháng 6/1931 thì bà Ida Wood - khi đó đã 93 tuổi mới xuất hiện.

Em gái của bà - Mary Mayfield - qua đời trên sofa. Bên trong căn phòng là rác rưởi chất đống và bốc mùi nồng nặc: Hàng trăm chiếc hộp giấy nhàu nhĩ, sách báo ố vàng xếp chồng chất, rương gỗ mục hòa cùng rác thải cùng hơn 100 hộp thức ăn nát mụn… Chen lẫn đống rác rưởi tích trữ suốt 24 năm là những cục tiền đồ sộ nằm rải rác cùng nhiều món đồ vô cùng quý giá. Mỗi đồ vật đều đủ sức cứu rỗi một số phận trong thời buổi Đại suy thoái.

Ngay lập tức, căn phòng 152 được nghiêm phong để điều tra thân thế bí ẩn của Ida Wood. Số tài sản khổng lồ khiến cả trăm người kéo đến nhận bà con với Ida Wood khiến bà cụ nổi tiếng bất ngờ. Tuy nhiên, chỉ một năm sau khi phòng khách sạn được mở, bà Ida qua đời vào tháng 3/1932 ở tuổi 94. 

Tuy nhiên, giới chức vẫn điều tra thật kỹ những người thừa kế hợp pháp của bà. Nhóm đã lục tung các giấy tờ từ phòng khách sạn, nghĩa trang ở Massachusetts cho đến một tiệm bánh ở Ireland - nơi bà Ida từng gửi thư liên hệ. Cuối cùng, sự thật động trời cũng được hé lộ. Hóa ra, cái tên Ida Mayfield hoàn toàn là bịa đặt, người này tên thật là Ellen Walsh, sinh ra ở Anh trước khi dọn đến bang Massachusetts (Mỹ). 

Người này có bố là người nhập cư nghèo từ Ireland, người mẹ cũng xuất thân từ khu ổ chuột của thủ đô Dublin nhưng vì quá túng quẫn mà đã di cư sang Mỹ. Đến tuổi thiếu nữ, Ellen bỏ nhà ra đi lấy tên là Ida Mayfield cho sang chảnh rồi dẫn theo 2 người em gái - một là Mary Mayfield (người mất ở khách sạn Herald Square), hai là Emma Wood (sống dưới thân phận con gái của Ida và Benjamin).

Theo pháp luật, người có cùng huyết thống với nữ tỷ phú Ida Wood lại không mang họ Wood hay họ Mayfield mà lại là dòng dõi Ireland mang họ Walsh. Kết quả, có 10 người nhận được thừa kế, mỗi người nhận được 90.000 đô (tương đương với 1 triệu đô ngày nay), quả là một món hời từ trên trời rơi xuống. 

Xem thêm: Vì sao người xưa nói "Người tính không bằng Trời tính", đọc xong mới hiểu điều gì là quý giá nhất ở đời