Phạm Ngũ Thư là viên thủ lĩnh của "đội tình báo cái bang" hoạt động rộng khắp nước Việt, thu thập tin tức, góp công lớn vào thành công của khởi nghĩa Lam Sơn.
Đội quân Thiết Đột nhà Lê đóng vai trò then chốt trong việc quét sạch giặc Minh, giúp dân tộc ta thoát khỏi ách đô hộ. Đội quân này được xem là ông tổ lực lượng đặc công Việt Nam.